A Valentin vagy magyarul Bálint napot sokan úgy tartják számon, mint egy Amerikából átvett divatos ünnepet, amikor a szerelmesek virággal, édességgel ajándékozzák meg egymást, és szerelmes üzeneteket küldenek egymásnak.

Az ünnep gyökerei nem Amerikában, hanem az ókori Rómában keresendők. Az ünnep őse,  a rómaiak Lupercalia ünnepe, amit február 15-én tartottak.

Figyelmesen nézd meg a videót! 

Legenda 1. 

Az egyik legenda szerint Szent Valentinnak azért kellett meghalnia, mert a vallásüldözés idején nem adta fel a kereszténységet. A börtönben töltött idő alatt pedig üzenetet küldött barátainak, hogy szereti őket, és ne felejtsék el őt. 

Legenda 2. 

Szent Valentint II. Claudius császár börtönöztette be. A császár megtiltotta, hogy a fiatal férfiak házasodjanak, úgy gondolta ugyanis, hogy a nőtlen férfiakból jobb katonák válnak. A császári tiltás ellenére azonban Valentin keresztény szokás szerint összeadta a fiatalokat, a friss házasokat  pedig a kertjében nevelt virágokkal ajándékozta meg.

A legenda egy kiegészítése szerint Szent Valentin rabsága alatt összebarátkozott a börtönőr vak lányával, akinek csodás módon visszaadta látását. Kivégzése napján, február 14-én búcsúlevelet hagyott a lánynak, amelyet így írt alá:   "A te Valentinod"

Ez a Valentin napi üzenetküldés eredetének leggyakoribb magyarázata.

Bár a mártírhalált halt papot hivatalosan nem avatták szentté, a pápa 496-ban elrendelte, hogy az addigi pogány Lupercalia ünnep helyett február 14-én Szent Valentinre emlékezzenek. Azóta ez az ünnep fokozatosan a szerelmes üzenetek napjává vált, és Szent Valentin lett a szerelmesek védőszentje.

A Valentin napi üdvözlet már a középkorban népszerű volt, de a Valentin napi levelek írása csak 1400 után kezdődött meg. Eredetileg a barátságot (is) ünnepelték, ezért vált szokássá, hogy a gyerekek üdvözlőlapokat adtak át egymásnak az iskolában. Az első feljegyzett eset 1415-ben történt, amikor is Charles (Károly), Orleans hercege egy verset küldött feleségének a Towerből való szabadulása alkalmából.

A kivándorlók Amerikába is elvitték a szokást, ahol 1840-ben már előre gyártott képeslapokkal készültek az ünnepre, amit hamarosan a virág és csokoládéárusok is felfedezték maguknak. Ezen a napon jól felverték a virágok és egyéb ajándékok árát. 

A Bálint naphoz kötődő hagyományokat ma már Magyarországon sem sokan tartják. Helyüket a rendszerváltás óta fokozatosan átvette az úgynevezett "kereskedelmi Valentin nap". A szerelem ünnepe azóta leginkább a drága virágárusok és szívecskés lufibódék előtt kanyargó sorokról szól.